Файлы пакетов

Основной единицей программного обеспечения в системе пакетов является файл пакета. Файл пакета — это сжатая коллекция файлов, составляющих программный пакет. Пакет может состоять из множества программ и файлов с данными, поддерживающих программы. Помимо файлов для установки, файл пакета включает также метаданные с информацией о пакете, например текстовым описанием пакета и его содержимого. Дополнительно многие пакеты включают сценарии для выполнения настроек до и после установки пакета.

Файлы пакетов создаются людьми, ответственными за сопровождение пакетов (package maintainer), часто (но не всегда) являющимися сотрудниками компании-производителя дистрибутива. Ответственный за пакет получает программное обеспечение в исходном коде от поставщика (автора программы), компилирует его и создает метаданные для пакета вместе со всеми необходимыми сценариями установки. Часто ответственный за сопровождение пакета вносит изменения в оригинальный исходный код с целью улучшения интеграции программы с другими компонентами дистрибутива Linux.