Символьные принтеры

Технология печати в 80-х существенно отличалась от современной двумя аспектами. Во-первых, практически все принтеры того периода были ударного действия. В этих принтерах использовался механический узел, ударявший по красящей ленте, находящейся между узлом и бумагой и таким способом формировавший отпечатки символов на бумаге. В то время были наиболее распространены два вида печатающих механизмов: лепестковый литероноситель («ромашка») и матричная печатающая головка.

Во-вторых, что особенно важно, ранние принтеры использовали фиксированный набор символов, встроенный непосредственно в устройство. Например, принтер с «ромашкой» мог печатать только символы, присутствующие на лепестках «ромашки». В результате такие принтеры действовали как высокоскоростные печатающие машинки. Как большинство печатающих машинок, они печатали моноширинными шрифтами (шрифтами с фиксированной шириной символов). Это означает, что все символы имели одинаковую ширину. Печать символов выполнялась в фиксированных позициях на бумаге, и область печати имела фиксированное число знакомест. Большинство принтеров выводило 10 символов на дюйм (Characters Per Inch, CPI) по горизонтали и 6 строк на дюйм (Lines Per Inch, LPI) по вертикали. В соответствии с этой схемой на странице формата US-letter помещалось 85 символов в ширину и 66 строк в высоту. С учетом отступов слева и справа считалось, что максимальная ширина печати составляет 80 символов в строке. Это объясняет, почему дисплеи терминалов (и наших эмуляторов терминалов) обычно имеют ширину 80 символов. Таким способом обеспечивался режим «что вижу, то и получаю» (What You See Is What You Get, WYSIWYG) отображения текста перед печатью с применением моноширинного шрифта.

Данные, посылаемые на принтер с ударным механизмом, — это простой поток байтов, соответствующих печатаемым символам. Например, чтобы напечатать a, посылался код символа 97 в наборе ASCII. Кроме того, в начале набора ASCII были выделены коды для управления кареткой принтера и бумагой, например, для возврата каретки в исходное положение, перевода строки, перевода формата (страницы) и др. С помощью управляющих кодов можно было имитировать некоторые эффекты, такие как жирная печать, когда принтеру посылался печатаемый символ, символ забоя (backspace) и снова тот же печатаемый символ, благодаря чему на бумаге получалось более темное изображение. В этом легко убедиться, если с помощью nroff отобразить страницу справочного руководства и исследовать вывод с помощью команды cat -A:

[me@linuxbox ~]$ zcat /usr/share/man/man1/ls.1.gz | nroff -man | cat -A | head

LS(1) User Commands LS(1)

$

$

$

N^HNA^HAM^HME^HE$

ls - list directory contents$

$

S^HSY^HYN^HNO^HOP^HPS^HSI^HIS^HS$

l^Hls^Hs [_^HO_^HP_^HT_^HI_^HO_^HN]... [_^HF_^HI_^HL_^HE]...$

Символы ^H (CTRL-H) — это символы забоя (backspace), используемые для создания эффекта жирной печати. Аналогично для получения эффекта подчеркивания можно использовать последовательность из символов забоя/подчеркивания.