6.5. Изменение сети

При этом мы должны помнить о важном факте. В отличие от Бирмы или Кубы, Китай, устанавливая тотальный контроль над Интернетом не останавливает технический прогресс. Наоборот, Китай хочет иметь самую быструю и сложную сеть в мире. На достижение этой цели расходуются десятки миллиардов. КНР следует южнокорейской модели - масштабные инвестиции в интернет-инфраструктуру. Китай хочет стать одной из самых передовых сетевых компаний на земле, продолжая при этом контролировать информацию.

Рассмотрим историю видео по запросу. В 1990-х и начале 2000-х в Соединенных Штатах много говорилось об обещаниях «видео по запросу», доставки фильмов и видео в дома потребителей. Несмотря на разговоры до дела не дошло. Были разработаны удачные технические решения, но не было примеров того, как такие системы приносили прибыль. Enron отчиталась о доходе более 100 миллионов долларов от своего бизнеса в области видео по запросу и прогнозировала стоимость проекта в 20 миллиардов долларов. Но их служба фактически так и не заработала. Видео по запросу было известно в Соединенных Штатах в основном как средство обмана инвесторов.

Посетите кампус Пекинского университета, более известного как BeiDa, и вас ждет сюрприз. В комнатах общежития в BeiDa многолюдно, в комнате шесть учеников, которые американцы найдут переполненными. Тем не менее, компьютеры в переполненных общежитиях BeiDa оснащены расширенными возможностями видео по запросу. Действительно, доступен широкий спектр фильмов, в том числе популярные коммерческие выпуски из Гонконга и Голливуда. Китайские студенты принимают это как должное. Но именно такими способами Китай, становится все более компьютеризированным и более ориентированным на Интернет, чем его западные коллеги.

Принято было считать, что страна, открывшаяся для Интернета, не сможет поддерживать жесткий политический контроль над своими гражданами. Как писал Том Фридман о Китае в 2000 году: «Что делает Интернет настолько опасным для полицейских государств, так это то, что они не могут позволить себе его не иметь, потому что в этом случае они отстанут экономически. Но если они у них есть, это означает, что они просто не могут контролировать информацию так, как раньше». Страна может либо отказаться от сети и создать технологической застой, либо пустить в страну Интернет и потерять всякий контроль.

Но все это не так, если центр тяжести сместится, если Китай сможет создать свою собственную сферу влияния над сетевыми принципами. В целом, Китай становится сетевым центром притяжения. Согласно недавнему опросу, число пользователей Интернета в Китае выросло до 103 миллионов к июлю 2005 года, в результате чего Китай уступает только Соединенным Штатам по количеству пользователей Интернета. Размер китайского внутреннего Интернета в настоящее время превышает мировой Интернет 1997 года (Данные 2005 года). Этот размер означает больше возможностей для контроля над основными компонентами проектирования сети: сетевыми стандартами.

В Соединенных Штатах Wi-Fi, или технология беспроводного Интернета, широко провозглашается предвестником простого, открытого и анонимного доступа в Интернет. Часто в любом большом городе Китая вы просто включаете компьютер и обнаруживаете, что вы уже подключены. В то время как кафе и кампусы в Соединенных Штатах и Европе - это всего лишь два места, где есть беспроводная связь. Wi-Fi быстрый, обычно анонимный и часто бесплатный.

В то время как Китаю нравится удобство беспроводных технологий, ему не нравятся анонимность и анархия американского стандарта. Поэтому в начале 2000-х годов Китай начал борьбу за собственный закрытый стандарт Wi-Fi. В декабре 2003 года, ссылаясь на соображения «национальной безопасности», он обязал к 1 июня 2004 года включить в каждое устройство Wi-Fi, используемое в его границах, технологию, известную как WAPI, «Инфраструктура аутентификации и конфиденциальности WLAN». Это делает беспроводную сеть закрытой, а не открытой, заставляя каждого пользователя беспроводной сети регистрироваться в точке аутентификации.

Однако китайская инициатива WAPI натолкнулась на проблемы с правилами мировой торговли. «Это самый нелепый торговый барьер, с которым я когда-либо сталкивался», - сказал тогда Фрэнк Варго, представитель Национальной ассоциации производителей США. Конечно, одним из мотивов Китая была цель способствовать бизнесу местных компаний, поскольку иностранным компаниям было отказано в доступе к стандарту шифрования. Но здесь скрывается нечто более глубокое. Как понимают инженеры-основатели Интернета, контроль над стандартами Интернета - это то, как создаются сетевые нормы. Поскольку Китай установил контроль над определенными стандартами, он может определить, какие продукты поступают на его рынки, и, в конечном счете, изменить строение сети. Усилия WAPI, отметил Дейв Эберхарт, были «долгосрочным шагом к тому, чтобы сделать китайский WAPI мировым стандартом, отвергнув прежние [стандарты]» .

Под давлением Соединенных Штатов и угрозой вмешательства Всемирной торговой организации Китай в конечном итоге приостановил свое абсолютное требование продажи WAPI с каждым Wi-Fi. Но Китай не отказался от стандарта, на котором он все еще настаивает. Реальное значение этого эпизода для будущего велико. Ребекка МакКиннон, эксперт по Китаю, объясняет это следующим образом: «Что произойдет, когда следующий беспроводной стандарт будет изобретен в Китае и он будет соответствовать государственным требованиям? Этот аспект, который нельзя игнорировать. Китай делает все возможное, чтобы повлиять на сетевые протоколы будущего». Его действия направлены в будущее, где Китай соревнуется с другими странами, скорее всего с Соединенными Штатами, за основные интернет-стандарты.

Миллиарды, потраченные на строительство китайской сети, уже дают свои результаты. Физически Интернет в Китае все больше и больше напоминает гигантскую централизованную офисную сеть. Весной 2005 года Китай объявил о своем новом проекте - «Next Carrying Network», или CN2, это огромная новая внутрикитайская сеть, которая будет невероятно быстрой, но также построена единственной государственной компанией, где легко отслеживается каждый шаг. Несмотря на то, что такие вещи трудно измерить, интернет-карты показывают, что рост скорости интернета в Китае быстро опережает пропускную способность за пределами страны. Можно сказать, что Китай скоро станет страной с развитой внутренней транспортной системой, но относительно небольшим количеством дорог, связывающих его с внешним миром. Это означает, что информация, поступающая из-за рубежа, будет поступать гораздо медленнее, с высокой вероятностью застрять в пробке.