4.1. Почему границы важны

Самое важное отличие, отражаемое географическими и политическими границами, это язык. Где бы люди не жили в Бразилии, Корее или Франции они не хотят англоязычных версий продуктов Microsoft. Они хотят версию, которую они могут прочитать и понять.

Компания Microsoft усвоила этот урок, когда попыталась распространить английскую версию операционной системы Windows в крошечной Исландии. Изначально было принято решение, что рынок из 500 000 исландцев не оправдывает затрат на перевод Windows, и что английской версии будет для них достаточно, ведь большинство исландцев говорят на английском как на втором языке. 2 Но исландцы посчитали, что план Microsoft поставит под угрозу их язык, который сохранял уникальную грамматику, орфографию и словарный запас в течение более тысячи лет. «Это очень большая опасность. Школьникам нужны компьютеры, а язык компьютеров скоро станет языком кухонных разговоров», - сказал Кристин Арнасон, профессор исландского языка в Исландском университете. Правительство Исландии пригрозило издать запрет на использование операционных систем при отсутствии перевода на исландский язык. В это время операционная система Apple уже вышла на исландском языке. В итоге Microsoft уступила и написала исландскую версию операционной системы. Урок был усвоен. Теперь у Microsoft есть семьдесят пять различных веб-страниц, привязанных к географическим регионам, в которых она ведет бизнес, большинство из которых написаны на доминирующем местном языке.

В 1990-х годах было широко распространено мнение, что английский язык захлестнет весь Интернет так же, как и устранит все границы. В 1996 году журнал «Экономист¹⁵» с уверенностью заявил, что «теперь английский должен быть признан языком мирового стандарта: неотъемлемой частью глобальной революции в области коммуникаций». В статье New York Times, написанной в том же году под названием «World, Wide, Web: три английских слова», утверждалось, что «если вы хотите в полной мере использовать Интернет, есть только один реальный способ сделать это: выучить английский». Альберт Гор¹⁶ высказал аналогичную точку зрения, когда рассказал об эпизоде во время визита в Центральную Азию. «Президент Кыргызстана сказал мне, что его восьмилетний сын пришел к нему и сказал: «Отец, я должен выучить английский язык». «Но почему?» - спросил президент Акаев. «Потому что, отец, компьютер говорит по-английски». Гор испытывал триумф. Но многие осуждали, казалось бы, неизбежную победу английского языка. Президент Франции Жак Ширак назвал это «серьезным риском для человечества». Подобно тому как TCP/IP стал универсальным протоколом и сделал возможным общение в Сети,английский язык, становился универсальным языком сети Интернет.

Но как и многие иные ранние прогнозы об Интернете, прогноз о тотальном доминировании английского языка Интернете оказался тоже ошибочным. В конце 1990-х годов 80 процентов онлайновой информации в Интернете было на английском языке. К концу 2002 года уже менее 50 процентов страниц во Всемирной паутине были на английском языке;а к 2005 году уже около двух третей всех пользователей Сети не использовали английский язык. Ожидается, что это снижение английского доминирования в Сети будет продолжатся. К 1999 году стало ясно, что доминирование английского языка в интернете объяснялось ролью американцев в создании Интернета. Когда остальной мир вошел в Сеть, оказалось, что английский язык родной лишь для 8 процентов людей в мире. Yahoo могла настаивать на том, чтобы пользователи не говорящие по-английски изучали английский для использования их порталом. Но чтобы привлечь пользователей, которые не говорят по-английски, и конкурировать с локальными порталами, написанными на местных языках, Yahoo было вынуждено создавать сайты для удовлетворения местных потребностей, и использовать родной язык в том числе.

Язык - это только один способ, которым пользователи Интернета различаются в зависимости от географии. Границы также отмечают различия в культуре, валюте, климате, потребительских нормах и во многом другом. Эти локальные различия выражаются в разных предпочтениях и ожиданиях пользователей. Ссылки о выборе страны направлены на удовлетворение этих предпочтений и ожиданий. Люди в Японии интересуются погодой в Токио и ценой иены, а не погодой в Нью-Йорке или ценой американских билетов в кино. Костариканцы покупки в Интернете купальники, футболки и солнцезащитные очки, а не свитера и пальто. Хорват, который покупает компьютер Dell в Интернете, хочет знать не только инструкции, которые он может понять, но также адрес и номер телефона местной ремонтной службы, а также реальный адрес в случае возврата при возникновении технических проблем. Австралийцы говорят по-английски, но им не нужен сайт, который дает им меню на ужин, время концертов и схемы движения в Майами.

Интернет славится тем, что позволяет открытое, универсальное общение. «Информация хочет быть свободной», - заявил Джон Пэрри Барлоу. Но информация, на самом деле, не хочет быть свободной. Она желает быть помеченной, организованной и классифицированной, чтобы её можно было быстро обнаружить, вставить в перекрестные ссылки и использовать. Организация информации всегда была ключевым компонентом успешного общения. Иногда эта организация основана на содержании контента. Вы покупаете Нью-Йорк Таймс за качество его статей и анализ, а также потому, что доверяете редакторам отбирать новости от пустяков. Организация информации может быть основана на языке. Вы были бы встревожены, если бы New York Times опубликовала передовые статьи на русском языке. Часто систематизация информации основана на географии. В газете Sunday New York Times, опубликованной в Нью-Йорке, есть подробный раздел «Метро», раздел недвижимости и обширная спортивная страница, посвященная спортивным командам Нью-Йорка. В этой же газете «Санди таймс», но опубликованной в Чикаго, будут сокращены нью-йоркские репортажи, не будет раздела о недвижимости, будет небольшой спортивный раздела и будут различные вставки о местных событиях.

Фильтрация информации особенно важна для Интернета, где ее легко публиковать, ведь существует опасность информационной перегрузки. В конце 1980-х в Интернете был огромный объем информации, который находился на компьютерах в университетах, крупных исследовательских организаций и государственных учреждениях. Однако эту информацию было крайне сложно найти даже специалистам. «Это было похоже на то, чтобы пройти через каждый проход библиотеки, посмотреть каждую книгу, чтобы просто выяснить, что там. И всё это надо было делать в темноте!» Как только вы столкнулись с чем-то интересным, вам надо скачать и прочитать весь документ; если вы сталкивались со ссылками, вам надо пройти весь процесс заново, потому что не было известной сегодня системы перекрестных ссылок. Сеть стала революционной информационной технологией только после того, как Тим Бернерс-Ли разработал программное обеспечение и протоколы Всемирной паутины, которые значительно упростили организацию, обнаружение, исключение и доставку контента.

Интернет дает потенциальный доступ к каждому дому и бизнесу, подключенному к сети, в любой точке мира. Но эта беспрецедентная возможность представляет собой беспрецедентную проблему: как вы оцените информацию о продуктах, услугах и других товарах с различными предпочтениями пользователей Сети, разбросанными по всему миру? По иронии судьбы для среды, которая должна была разрушать границы, география стала одним из важных способов по упорядочиванию информации. Большинство людей в большинстве случаев имеют интересы, которые сгруппированы по географическому принципу. По крайней мере, чем ближе находятся два человека, тем выше вероятность того, что они имеют одинаковые взгляды. Фирмы, которые занимаются глобальным бизнесом, понимают это. Ссылки «выберите страну» представляют собой грубый, но действенный способ сопоставления границ реального мира с киберпространством, чтобы лучше обслуживать пользователей.

География, конечно, не единственный и не всегда самый эффективный способ; многие серверы, веб-страницы и блоги организуют информацию по многим иным различным параметрам, помимо географии. Кроме того, хотя у людей, как правило, много общего по сравнению с людьми на другом краю земного шара, у них все же могут быть совершенно разные вкусы, привычки, увлечения и тому подобное. Интернет-службы «персонализации» реагируют на многие различия между людьми, которые не соответствуют географии. Amazon.com собирает данные о покупках клиентов и связанных с их предпочтениями, а также создает индивидуальные «магазины» с индивидуальными рекомендациями. Системы вроде RSS (“Really Simple Syndication”) и подобные им системы собирают информацию с выбранных веб-страниц и блогов и «направляют» ее на одну страницу, позволяя точно адаптировать контент под пользователя сети, в соответствии со своими уникальными вкусами и интересами.

Несмотря на то, что Интернет допускает беспрецедентную адаптацию индивидуального контента, география хорошим предсказывает интересы и предпочтения. Поэтому роль географических характеристик информации в Интернете является очень значительной. В магазинах Amazon информация по-разному представлена членам одной семьи и для соседей. Но с точки зрения наполнения страниц, разные магазины Amazon для людей в Соединенных Штатах очень похожи по сравнению с другими магазинами Amazon в Японии и Франции. В то время как интернет-компании стремятся к возможности персонального маркетинга, но в 2005 году это оставалось очень дорогой и сложной услугой. Необходимо нарушать конфиденциальное пространство, собирать множество личных данных о каждом человеке. Для многих целей использование географических различий в Интернете, как и в реальном пространстве, это экономически наиболее эффективный способ систематизации информации для потребителей.