Почему биткоину необходим фонд
После коллапса биржи Mt.Gox доверие к биткоину несколько ослабло, как показывает плоская кривая графика его стоимости (см. график ниже).

Можно было бы предположить, что после того, как Dell, Baltic Air, Wikipedia, немецкая газета Taz и Королевское общество спасения на водах объявят о том, что они будут принимать платежи в биткоинах (как они сделали в июле 2014 года), его цена резко повысится. Но этого не произошло.
В течение последних шести месяцев цена биткоина составляла около 600 долларов. В апреле (когда китайские компании начали получать от банков официальные уведомления о закрытии вкладов за ведение торговых операций в биткоинах) она упала до 400 долларов, после того как в декабре (накануне коллапса Mt.Gox) достигла максимума – 1100 долларов за один биткоин. В конце 2014 года цена биткоина держалась на одном и том же уровне – 96 200 долларов.
Почему стоимость биткоина не повышается? Потому что самые увлеченные новаторы, поверившие в концепцию биткоина, оказались обманутыми в результате потерь, понесенных биржей Mt.Gox из-за сбоя в программе. Однако понесенные в итоге убытки составляли всего 5 % от общего объема биткоин-рынка на тот момент, то есть 500 миллионов долларов убытков из 10 миллиардов долларов. Чтобы биткоин начал преуспевать, требуется возвращение на рынок его сторонников, которые в свое время пострадали, хотя действия таких организаций, как Dell и Королевское общество спасения на водах, также меняют ситуацию к лучшему. То же самое можно сказать и о Bitcoin Foundation.
Фонд Bitcoin Foundation создан в июле 2012 года с целью «сделать так, чтобы все люди имели возможность реализовать потенциал системы Bitcoin». Bitcoin Foundation – благотворительный фонд, который предназначен для выполнения трех ключевых задач: обеспечение стандартизации, продвижение и защита инфраструктуры Bitcoin.
Во-первых, в целях стандартизации разработки ядра инфраструктуры Bitcoin, повышения уровня уважения и доверия к биткоину, а также его полезности фонд финансирует команду его разработчиков. В состав команды входят три программиста, работающих на условиях полной занятости, которые занимались созданием ядра Bitcoin вплоть до самых последних версий.
Второе направление деятельности Bitcoin Foundation сфокусировано на криптографии. Криптография – это ключ к успеху биткоина, причина, по которой никто не может дважды потратить, подделать или украсть биткоины. Чтобы биткоин стал жизнеспособной денежной единицей для текущих и будущих пользователей, необходимо поддерживать, улучшать и юридически защищать целостность протокола Bitcoin.
Для этого Bitcoin Foundation обеспечивает глобальное политическое руководство, публикуя различные документы и выступая в качестве ведущего консультанта американских политиков и регулирующих органов. Другими словами, фонд финансирует лоббирование правительства, налаживает контакты с членами Конгресса и чиновниками регулирующих органов, консультирует, а также сотрудничает с правительственными органами в разных уголках мира, таких как остров Мэн, Люксембург, Брюссель и Гибралтар.
В-третьих, Bitcoin Foundation продвигает системы Bitcoin. Фонд устраивает ежегодные конференции для членов биткоин-сообщества, а также поддерживает и финансирует такие ресурсы сообщества, как Bitcoin.org. Другими словами, Bitcoin Foundation достаточно активно выступает в качестве главного голоса биткоин-сообщества. Фонд устанавливает партнерские отношения с действующими сетевыми сервисами, прессой, отдельными руководителями и ресурсами, чтобы создать более сильную и устойчивую экосистему. Почему же его деятельность сопровождается острой полемикой?
Bitcoin Foundation и руководство фонда активно критикуют, например, за причастность к краху биржи Mt.Gox. Бывшего вице-председателя фонда Чарли Шрема обвинили в сомнительных делах, в частности в отмывании денег и помощи агентам печально известного онлайн-рынка наркотиков Silk Road. Отношения председателя правления фонда Питера Вессенеса со скомпроментированным CEO биткоин-биржи Mt.Gox Марком Карпелесом были отмечены как неприемлемые.
Bitcoin Foundation играет роль выразителя мнений членов биткоин-сообщества. На самом деле мы наблюдаем появление системы из царившей в сообществе анархии (2010 год), превратившейся в организованный хаос (2014 год), а затем в регулируемую действующую структуру (2018 год?). Именно в этом направлении движется биткоин, и Bitcoin Foundation – важный связующий элемент данного процесса, который способен упорядочить хаос.
Кризис Bitcoin Foundation приведет к активизации банков
В конце 2014 года фонд Bitcoin Foundation столкнулся с серьезными проблемами, отчасти обусловленными расчетом на дальнейшее повышение стоимости биткоина, чего не произошло. Реальное положение дел в Bitcoin Foundation стало достоянием гласности в апреле 2015 года после размещения новым членом совета директоров фонда Оливье Янссенсом на Reddit достаточно откровенного поста под названием «Правда о Bitcoin Foundation»: «Прежде всего Bitcoin Foundation фактически банкрот, и все мы должны усвоить один урок: сообщество Bitcoin больше никогда не будет доверять централизованной организации, которая стремилась представлять его интересы».
Я не согласен с этим утверждением и считаю, что урок здесь другой: не вкладывайте деньги в то, что не регулируется, не дает гарантий и не является прозрачным.
Либертарианцев весьма огорчило происходящее, особенно потому, что они финансировали Bitcoin Foundation, чтобы он отстаивал их интересы. В итоге фонд практически развалился, и его пришлось восстанавливать, что и было сделано под руководством нового председателя совета директоров Брока Пирса (см. интервью с Броком Пирсом во второй части книги). На самом деле либертарианцы убеждены, что децентрализованный контроль решает все проблемы, поскольку при этом сообщество саморегулируется. Довольно любопытная мысль. В настоящее время один процент представителей биткоин-сообщества контролирует 99 процентов мятежников. Если завтра роли поменяются, что произойдет с одним процентом членов сообщества? По всей вероятности, они найдут способ создать новый механизм контроля и сохранить за собой привилегии одного процента. Намечается интересная битва.
Однако, как оказалось, истинная проблема Bitcoin Foundation обусловлена централизацией ключевых направлений деятельности. Безусловно, фонд был близок к Mt.Gox, кроме того, плохо, когда организацию, созданную для продвижения и поддержки биткоина, обвиняют в коррупции. В действительности в связи с такими событиями, как крах нескольких биткоин-бирж и кризис в организации, учрежденной для продвижения их деятельности, возникает вопрос: что теперь будет с биткоином?
Ответ: ничего особенного, поскольку не следует забывать, что Bitcoin Foundation и Mt.Gox – это не сам биткоин, а операторы, действующие на рынке биткоина. Между тем некоторые отмечают, что кризис Bitcoin Foundation может быть обусловлен скорее невезением или глупостью, а не какими-то иными причинами. Если уж на то пошло, в конце 2013 года стоимость чистых активов фонда составляла 4,7 миллиона долларов, но эти активы были в основном в биткоинах по цене 900 долларов за один биткоин. Год спустя цена биткоина упала до 250 долларов, что уменьшило стоимость активов фонда на 75 %. В то же время расходы Bitcoin Foundation составляли около 1,47 миллиона долларов, тогда как доходы – менее одного миллиона. Другими словами, фонд Bitcoin Foundation создавался в период стремительного роста стоимости биткоина, а когда наступил период ее стремительного падения, в фонде не знали, что с этим делать и как обеспечить текущую деятельность. В итоге многие сотрудники ушли из фонда или были уволены (в том числе Джон Матонис, на тот момент исполнительный директор фонда; см. интервью с Матонисом ниже в данной книге).
В общем сейчас мы наблюдаем естественное упорядочивание криптографического сообщества, поскольку нерегулируемые биржи (Mt.Gox) переживают период крушения иллюзий и даже их руководство (Bitcoin Foundation) не способно эффективно функционировать. В то же время традиционные органы власти (правительства) начинают понимать, как можно эффективно выполнять эту работу (посредством банковской системы).
У биткоина сильная поддержка
О биткоине часто говорят как о законном платежном средстве, валюте и альтернативе банковской системе, хотя на самом деле он не относится ни к одной из этих вещей. Как упоминалось выше, биткоин – многогранное явление. Это не только валюта и технология, но и один из способов сохранения ценности, а также инструмент торговли и инвестиций.
Кроме того, у биткоина и технологии Bitcoin есть весьма убежденные сторонники. Вот что говорят об этом некоторые знаменитости:
– «Я вложил деньги в Bitcoin, поскольку верю в потенциал этой технологии, а ее способность трансформировать глобальную систему платежей дух захватывает. Для нас уже давно очевидно, что людей перестал удовлетворять обычный подход к ведению бизнеса посредством основных платежных систем. Мы действительно стремимся к более высокому уровню контроля, свободы действий и наблюдению за тем, что происходит с нашими деньгами. Технология Bitcoin решает эти проблемы, поэтому многие считают, что за ней будущее» (сэр Ричард Брэнсон, основатель компании Virgin).
– «Bitcoin – это захватывающая технология, поскольку она показывает, насколько все может быть дешево» (Билл Гейтс, основатель компании Microsoft).
– «В отличие от обычных либертарианских сказок и типичных для Кремниевой долины попыток создания шумихи, технология Bitcoin открывает массу благоприятных возможностей для переосмысления того, как может и должна работать финансовая система в эпоху интернета, а также выступает как катализатор ее преобразования таким образом, чтобы она стала более эффективной как для частных лиц, так и для компаний» (Марк Андриссен, основатель Netscape).
– «Bitcoin первым предлагает способ перемещения ценностей и осуществления платежей откуда угодно куда угодно, в режиме реального времени, без посредников» (Ларри Саммерс, министр финансов в администрации президента Билла Клинтона).
– «Bitcoin представляет собой не только будущее платежей, но и будущее управления» (Ди Хок, основатель Visa).
Авторы всех этих заявлений выступают в поддержку биткоина (как валюты, так и технологии), чем и объясняется активное венчурное инвестирование биткоин-систем и структур. В 2014 году компании венчурного бизнеса вложили в биткоин-стартапы почти 350 миллионов долларов, а в 2015-м, по некоторым оценкам, данный показатель достигнет 1 миллиарда долларов[5]. Интересно, что этот инвестиционный процесс идентичен тому, что происходил со стартапами Кремниевой долины в период создания интернета. Другими словами, обмен ценностями в реальном времени – это ядро интернета третьего поколения, так называемого ValueWeb, и движение инвестиций отображает эту динамику точнее всего.
Блокчейн- и биткоин-стартапы получили более 42 миллионов долларов инвестиций в январе 2017 года