Революция начинается

Революция начинается

В пронизывающе холодный вторник 8 января 1970 года я[ 1 ] представил руководству Рочестера предложения по революционно новой компьютерной архитектуре, основой которой был машинный интерфейс высокого уровня. Примененную в этой архитектуре структуру адресации, названную одноуровневой памятью, я позаимствовал и развил из собственной докторской диссертации. Основной мотив — защитить капиталовложения заказчиков в прикладные программы, сделав вычислительную систему независимой от нижележащих аппаратных технологий. Новая система должна была совершенно отличаться от System/3, но, несмотря на это, содержать большую часть функций последней. Эта способность поддерживать среду System/3 оказалась крайне полезной годы спустя, когда нам понадобилось соединить эти две линии.

Не испугавшись поистине радикальных идей, лежавших в основе новой архитектуры, руководство Рочестера решило принять эти предложения и создать специальную группу для разработки новой системы. В течение шести месяцев была создана группа из девяти человек, которая должна была превратить мечты в реальность. Я стал архитектором новой системы. Вряд ли я понимал тогда, что буду оставаться в этой роли более четверти столетия.

Подразделение Advanced Systems, сформированное для создания новой системы, действовало изолированно от разработки System/3 (семейство System/3 продолжало расти, и к нему добавились System/32 в 1975 году и System/34 в 1977). До середины 70-х новым проектом занималось не так уж много сотрудников, но затем сотни и тысячи людей со всей IBM присоединились к нашей команде. 24 октября 1978 года мы объявили о создании новой системы. Она была названа System/38.

System/38 была немедленно объявлена компьютером с расширенной архитектурой — одна из крупнейших инноваций IBM за долгие годы. Очень немногие люди, как внутри IBM, так и вне корпорации, по-настоящему поняли, что произошло. Но среди тех, кто осознал мощь и потенциал System/38, быстро сформировалось нечто, похожее на культ. Встречи групп пользователей часто походили на религиозные собрания.

Однако System/38 не заменила семейство System/3, как мы изначально надеялись. Новая система не привлекла многих наших старых заказчиков. Первые продажи System/38 были задержаны до июля 1980 года, как мы объявили, из-за недостаточной производительности. На самом деле, самая большая проблема производительности заключалась в том, что система не работала сколь-нибудь продолжительное время перед сбоем. Эта задержка отпугнула некоторых заказчиков. Кроме того, владельцы меньших систем — System/32 и System/34 — нашли, что новая система слишком велика и слишком дорога. Удовлетворить потребности большинства таких заказчиков смог объявленный в мае 1983 был последний вариант System/3 — System/36. Так что разработки компьютеров в Рочестере по-прежнему шли в двух разных направлениях.