4.2. Ожидание одноразовых событий с помощью механизма будущих результатов

Предположим, вы летите самолетом в отпуск за границу. Вы приехали в аэропорт, прошли регистрацию и прочие процедуры, но должны ждать объявления о посадке — быть может, несколько часов. Можно, конечно, найти себе занятие — например, почитать книжку, побродить в Интернете, поесть в кафе за бешеные деньги, но суть от этого не меняется: вы ждете сигнала о том, что началась посадка в самолет. И есть еще одна особенность — данный рейс вылетает всего один раз; в следующий отпуск вы будете ждать посадки на другой рейс.

В стандартной библиотеке С++ такие одноразовые события моделируются с помощью будущего результата. Если поток должен ждать некоего одноразового события, то он каким-то образом получает представляющий его объект-будущее. Затем поток может периодически в течение очень короткого времени ожидать этот объект-будущее, проверяя, произошло ли событие (посмотреть на табло вылетов), а между проверками заниматься другим делом (вкушать в кафе аэропортовскую пищу по несуразным ценам). Можно поступить и иначе — выполнять другую работу до тех пор, пока не наступит момент, когда без наступления ожидаемого события двигаться дальше невозможно, и вот тогда ждать готовности будущего результата. С будущим результатом могут быть ассоциированы какие-то данные (например, номер выхода в объявлении на посадку), но это необязательно. После того как событие произошло (то есть будущий результат готов), сбросить объект-будущее в исходное состояние уже невозможно.

В стандартной библиотеке С++ есть две разновидности будущих результатов, реализованные в форме двух шаблонов классов, которые объявлены в заголовке <future>: уникальные будущие результаты (std::future<>) и разделяемые будущие результаты (std::shared_future<>). Эти классы устроены по образцу std::unique_ptr и std::shared_ptr. На одно событие может ссылаться только один экземпляр std::future, но несколько экземпляров std::shared_future. В последнем случае все экземпляры оказываются готовы одновременно и могут обращаться к ассоциированным с событием данным. Именно из-за ассоциированных данных будущие результаты представлены шаблонами, а не обычными классами; точно так же шаблоны std::unique_ptr и std::shared_ptr параметризованы типом ассоциированных данных. Если ассоциированных данных нет, то следует использовать специализации шаблонов std::future<void> и std::shared_future<void>. Хотя будущие результаты используются как механизм межпоточной коммуникации, сами по себе они не обеспечивают синхронизацию доступа. Если несколько потоков обращаются к единственному объекту-будущему, то они должны защитить доступ с помощью мьютекса или какого-либо другого механизма синхронизации, как описано в главе 3. Однако, как будет показано в разделе 4.2.5, каждый из нескольких потоков может работать с собственной копией std::shared_future<> безо всякой синхронизации, даже если все они ссылаются на один и тот же асинхронно получаемый результат.

Самое простое одноразовое событие — это результат вычисления, выполненного в фоновом режиме. В главе 2 мы видели, что класс std::thread не предоставляет средств для возврата вычисленного значения, и я обещал вернуться к этому вопросу в главе 4. Исполняю обещание.