Оператор условия и выбора

Разумеется, одними только последовательными действиями в программировании не обойтись, поэтому при написании алгоритмов используется еще и ветвление:

if a > b:

 c = a

else:

 c = b

Этот кусок кода на Python интуитивно понятен каждому, кто помнит, что if по–английски значит «если», а else — «иначе». Оператор ветвления имеет в данном случае две части, операторы каждой из которых записываются с отступом вправо относительно оператора ветвления. Более общий случай — оператор выбора — можно записать с помощью следующего синтаксиса (пример вычисления знака числа):

if a < 0:

 s = -1

elif a == 0:

 s = 0

else:

 s = 1

Стоит заметить, что elif — это сокращенный else if. Без сокращения пришлось бы применять вложенный оператор ветвления:

if a < 0:

 s = -1

else:

 if a == 0:

  s = 0

 else:

  s = 1

В отличие от оператора print, оператор if–else — составной оператор.