Вопросительный знак

Вопросительный знак указывает на то, что предшествующий символ может встретиться в тексте один раз или не встретиться вовсе. Этот символ — один из метасимволов повторений. Вот несколько примеров:

$ echo "tet" | awk '/tes?t/{print $0}'

$ echo "test" | awk '/tes?t/{print $0}'

$ echo "tesst" | awk '/tes?t/{print $0}'

Вопросительный знак в регулярных выражениях

Как видно, в третьем случае буква «s» встречается дважды, поэтому на слово «tesst» регулярное выражение не реагирует.

Вопросительный знак можно использовать и с классами символов:

$ echo "tst" | awk '/t[ae]?st/{print $0}'

$ echo "test" | awk '/t[ae]?st/{print $0}'

$ echo "tast" | awk '/t[ae]?st/{print $0}'

$ echo "taest" | awk '/t[ae]?st/{print $0}'

$ echo "teest" | awk '/t[ae]?st/{print $0}'

Вопросительный знак и классы символов

Если символов из класса в строке нет, или один из них встречается один раз, регулярное выражение срабатывает, однако стоит в слове появиться двум символам и система уже не находит в тексте соответствия шаблону.