История с Microsoft Bob повторяется

История с Microsoft Bob повторяется

Джон С. Дворак

Мне следовало бы написать эту статью сразу после выпуска Office 2007. Но тогда мы все, внимательно изучив изменившийся интерфейс пользователя, не обнаружили ничего принципиально нового, кроме изменений просто ради изменений. Microsoft нужно было как-то обновить этот комплекс, чтобы создать впечатление, что работа над старыми продуктами – программами, которые каждые три-четыре года рекламируются как «обновленные и улучшенные», – продолжается.

Есть люди, которые действительно отказались переходить на Office 2007. Они тем более откажутся от Office 14, следующей версии офисного комплекса Office Suite.

Вице-президент компании Джулия Ларсон-Грин была назначена руководителем группы, занимающейся разработкой Office 2007 и Windows 7; говорят, что те изменения, благодаря которым Office 2007 приобрел новый, уникальный облик, были ее инициативой. И, как заявляют в Microsoft, Office 2007 стал хитом эры Vista. Ларсон-Грин, которая в различных видеоклипах YouTube выглядит словно растерянная солистка группы Judd Sisters, возглавляет разработку нового пользовательского интерфейса для Windows 7, более интуитивно понятного, чем нынешний. В прежние времена мы назвали бы это упрощенчеством. Остается только спросить: нужен ли нам более интуитивно понятный интерфейс? И еще один, более важный вопрос: он интуитивно понятен для кого? И это действительно проблема.

Люди покупают программы ради их функций, а вовсе не потому, что они «интуитивно понятны».

В ходе просмотра старого видеоклипа Microsoft с рекламой некоторых новых функций Office 2007 на меня произвели впечатление комментарии к ним, сводившиеся к репликам типа: «Класс! или Я хочу это!». Но самый поразительный комментарий звучал примерно так: «Круто! Я сражен! Мы так много слышали о MS Research, но пришло время увидеть реальный программный продукт, с которым сможем работать я и даже мой отец – настолько он интуитивно понятен. Наши поздравления команде разработчиков Office!»

Поскольку Channel 9 – это на самом деле рекламный сайт Microsoft, не перестаешь удивляться комментариям такого рода. Никаких хотя бы малейших следов здорового скептицизма. Предположим, однако, что все эти обещания стали реальностью. Фраза «сможем работать я и даже мой отец» не выходит у меня из головы.

В связи с ней вспомнилась пара важных эпизодов из истории ПК. Наиболее примечательный из них – «интуитивно понятный» Microsoft Bob, пакет, который фактически был исключен из модельного ряда продуктов Microsoft. Ориентированный на старшее поколение – даже пожилых и вовсе отсталых людей, – а не на детей и начинающих пользователей, Bob был признан чудовищной неудачей.

Когда на давней-давней выставке CES (это было в эпоху Windows 3.1) Microsoft объявила о выпуске Bob, я спросил у пожилого посетителя, присутствовавшего на демонстрации Bob, пользуется ли он компьютером и что он думает о Bob. Он ответил, что мало знаком с компьютерами, но благодаря Bob, возможно, предпримет попытку использовать ПК. Я понял, что Bob – просто приманка.

Мы используем компьютер, потому что это эффективный инструмент для решения повседневных задач, и только поэтому. Microsoft Bob был приманкой. Мне кажется, «ленточный» интерфейс и другие новинки Office 2007 – тоже своего рода приманка. Нечто вроде кнопочной коробки передач, которую Chrysler и другие автомобильные компании рекламировали в 1950-х.

На самом деле люди покупают программы ради их функций и возможностей, а вовсе не потому, что они просты в эксплуатации и «интуитивно понятны». Новые версии Word выглядят более нарядными, но для чего? Чтобы мой отец начал наконец использовать компьютер?

Что хотелось бы увидеть в следующей версии Office Suite, так это интеллектуальные программы, а не интуитивно понятные приманки. Как насчет контекстной грамматической проверки? Например, сегодня я могу набрать в Word такую фразу: «Это предложение не имеет умысла» – вместо «Это предложение не имеет смысла». Думаете, Word выделит ошибку и предложит вариант, чтобы ее исправить? Ничего подобного! Программы проверки грамматики и орфографии не заметили ошибок в слове «умысла». Вот это действительно проблема.

Но вместо того, чтобы решать такого рода задачи, Microsoft разрабатывает новый, броский интерфейс в надежде вызвать интерес к компьютерам у наших отцов.

Одним словом, повторяется история Microsoft Bob с неверно выбранными ориентирами…