Использование ссылочной целостности для поддержания непротиворечивости данных

Использование ссылочной целостности для поддержания непротиворечивости данных

Когда таблицы связаны между собой посредством отношений, данные в каждой из связанных таблиц должны оставаться согласованными друг с другом. Ссылочная целостность справляется с этой задачей, отслеживая отношения между таблицами и запрещая выполнение определенных типов операций над записями.

Допустим, у вас есть таблицы tblCustomer и tblOrder. Эти две таблицы связаны через общее поле ID.

Предполагается, что сначала вы регистрируете клиентов в таблице tblCustomer, а затем создаете записи с информацией о заказах в таблице tblOrder. Но что произойдет, если запустить процесс, удаляющий запись с данными о клиенте, который оформил заказы, зарегистрированные в таблице tblOrder? А если создать заказ, для которого не существует действительного значения поля CustomerID? Любой заказ без значения поля CustomerID не будет отгружен, поскольку адрес отгрузки представляет собой функцию от записи в таблице tblCustomer. Когда данные в связанных таблицах страдают от такого рода проблемы, их называют несогласованными или противоречивыми.

Поскольку очень важно, чтобы база данных не стала противоречивой, во многих процессорах баз данных (включая SQL Server) предусмотрен способ определения формальных отношений между таблицами. При формальном определении отношения между двумя таблицами процессор баз данных отслеживает это отношение и препятствует выполнению любой операции, которая "покушается" на ссылочную целостность.

Ссылочная целостность обеспечивается путем генерирования ошибок при выполнении действия, которое могло бы оставить данные в противоречивом состоянии. Например, в базе данных с активизированной ссылочной целостностью при попытке создать заказ, содержащий идентификационный номер (ID) клиента, которого на самом деле не существует, вы получите сообщение об ошибке и "подозрительный" заказ не будет создан.