Эхопроцессоры.

Как правило, эхопроцессоры подразделяются по форматам баз писем, с которыми они способны работать. Существуют следующие форматы баз :

— *.MSG. В этом формате каждое письмо находится в отдельном файле, имеющем числовое десятичное имя и расширение MSG. Каждая конференция в таком формате попадает в отдельный каталог. Это одна из самых медленных и неэффективных баз — под каждый файл вне зависимости от его размера расходуется как минимум 4 Kb пространства жесткого диска, а ограничения DOS позволяют эффективно работать не более чем со 100 файлами в каталоге. Hекоторое убыстрение возможно посредством установки программы FASTOPEN или дискового кэша.

— Hudson. В этом формате все конференции размещаются в одном файле. Это наиболее быстрый из всех известных форматов, однако структура файла Hudson-базы легко может быть нарушена посредством внезапного отказа аппаратуры или появления сбойного сектора. В таком случае Вы рискуете потерять все письма во всех областях.

— JAM. (Первые буквы имен авторов : Joaquim-Andrew-Matthew) Hекоторый компромисс между скоростью Hudson и надежностью MSG. В этом формате конференции хранятся в разных файлах, по четыре файла на область. Возможно разнесение разных конференций в разные директории и т.д.

— Squish. Этот формат аналогичен JAM, с той разницей, что в JAM-базе новые письма всегда добавляются в конец базы, которая может довольно долго раздуваться в размерах, а в Squish-базе имеется возможность ограничить число писем и поддерживать его автоматически.

— другие форматы.

Для успешной обработки писем эхопроцессоры и редакторы используют механизм указателей на последнее прочтенное письмо (Lastread Pointers). Для каждого пользователя станции хранится номер последнего прочтенного им письма в каждой области. Таким образом вместо полного просмотра всей базы тоссеру или редактору достаточно исследовать еще непрочтенные письма. Это позволяет в частности организовать быстрый поиск личной почты при входе пользователя на BBS.

Как правило в эхопочте ведутся дискуссии (за исключением конференций, где дискуссии запрещены). Для того, чтобы иметь возможность просмотреть ответы других участников конференции на заинтересовавшее Вас письмо, существует другая функция эхопроцессора — построение (или связывание) цепочек вопрос-ответ (Reply Chains Linking). Hекоторые эхопроцессоры осуществляют такое связывание автоматически, некоторым для этого требуется указание специального ключа командной строки (Обычно это ключ Link).

Эхопроцессор, помимо указанных ранее функций, должен обеспечивать обслуживание базы (т.н. удаление писем (purge) и упаковку базы (pack)). Раз в неделю (или другой промежуток времени, определенный оператором станции) по специальной команде (purge) эхопроцессор должен осуществить поиск писем, устаревших по дате написания или по числу писем в базе и пометить их, как удаленные. Затем (по команде pack) удаленные письма физически удаляются из базы.

Активация эхопроцессора для распаковки и упаковки почты, обслуживания базы и т.д. обычно осуществляется мейлером, который самостоятельно, согласно определенным оператором правилам, вызывает соответствующие .BAT файлы.

Более подробные сведения о Вашем эхопроцессоре Вы можете узнать из его документации.