Глава 4 Microsoft Excel, или Как считать на компьютере

Глава 4

Microsoft Excel, или Как считать на компьютере

• Для чего нужен табличный процессор?

• Начало работы

• Листы

• Постановка задачи «Кошелек»

• Редактирование Книги Excel

• Формулы

• Тестирование программного продукта

• Заключение

• Кое-что для любознательных

Пока Джон Барнэби и Сеймур Рубинштейн[44] готовили к выпуску свой текстовый процессор WordStar, Дэниел Бриклин, выпускник Массачусетского технологического университета и ветеран компьютерной индустрии, посещал курсы в Гарвардской школе бизнеса. Он работал инженером-программистом в фирме DEC (Digital Equipment Corporation), создавшей некогда популярную серию машин PDP. Здесь Бриклин участвовал в разработке системы обработки текстов, после чего перешел в другую компанию. Опыт работы в обеих фирмах навел его на мысль, что, хорошо разбираясь в технологии, он оставался абсолютным профаном в бизнесе. Это и побудило Бриклина отправиться на курсы в Гарвард.

Однажды, занимаясь утомительными вычислениями изменения суммы налога в результате роста процентной ставки на издержки и прибыль предприятия (звучит довольно сложно), Дэниел вдруг понял: есть иной, более удобный способ выполнения таких расчетов. Основная проблема здесь заключалась в том, что при изменении какой-то одной цифры человеку приходилось пересчитывать все величины, в которой эта цифра участвовала. Электронный калькулятор, конечно, несколько облегчал задачу, но все равно такие многоступенчатые расчеты требовали слишком много времени. Малейшая описка могла испортить всю работу, которая записывалась на большом листе тщательно разлинованной бумаги под названием «Spreadsheet» (развернутый лист).

Программистский опыт натолкнул Бриклина на мысль, что все эти нудные жонглирования числами неплохо было бы поручить компьютеру. Свою идею он обсудил с инженером-программистом Робертом Френкстоном. Тот заинтересовался идеей и в конце 1978 года начал писать такую программу, а уже к весне следующего года закончил ее. Свое детище Френкстон и Бриклин назвали VisiCalc – Visible Calculator (наглядный калькулятор).

Программа создавала на экране персонального компьютера столбцы чисел, которые мгновенно пересчитывались, если изменялась какая-то позиция этой электронной таблицы. С помощью программы VisiCalc плановики могли, например, произвести быструю и точную калькуляцию зависимости прибыли компании от 6 %-ного роста заработной платы при одновременном 7 %-ном увеличении цены на готовую продукцию.

Продавать свою программу Бриклин и Френкстон начали осенью 1979 года. Изначально программа была написана для машины «Apple-2», и, по существу, именно она сыграла главную роль в успехе этого компьютера на рынке. VisiCalc оказался первым пакетом программного обеспечения, наличие которого уже само по себе оправдывало приобретение компьютера.

В течение первого года после начала продаж VisiCalc сбыт персональных компьютеров резко возрос, а сама программа разошлась тиражом около 100 тыс. экземпляров при цене 200 долларов за копию. В конце 1982 года на рынке появилась система Lotus 1-2-3[45]. Это была программа, работавшая на тех же принципах, что и VisiCalc, но разработанная для 16-разрядных компьютеров фирмы IBM.

Принципы, разработанные в VisiCalc и дополненные и отлаженные в Lotus, стали стандартом для табличных процессоров. Корпорация Microsoft, разрабатывая комплекс программ Microsoft Office, не могла пройти мимо табличного процессора. Так появился Microsoft Excel.