Панацея или ящик Пандоры?

Панацея или ящик Пандоры?

Первый же скептический вопрос, который каждый читатель должен в этом месте задать: как можно эти картинки выводить только один раз в CSS-файле (можно заметить, что base64-строка фигурирует там дважды)? Ответ: никак. Однако выход есть.

Это gzip-сжатие. Если очень коротко, то при любом архивировании создается некоторый словарь наиболее часто используемых строк, которые заменяются на однобайтовые представления. При восстановлении данных из архива происходит обратная процедура, когда значения слов словаря подставляются вместо их наименований. В нашем случае у нас для одной картинки используется одна и та же base64-строка. Это означает, что при архивировании она сожмется удивительно эффективно.

Стоит также заметить, что при таком подходе результирующий сжатый файл занимает даже меньше, чем при назначении с помощью CSS-хаков для IE внешних изображений для загрузки (ведь используется меньше различных конструкций).