Глава 34 Скрываясь в Библейском поясе [159]

Глава 34 Скрываясь в Библейском поясе [159]

Nvbx nte hyv bqgs pj gaabv jmjmwdi whd hyv UVT’g Giuxdoc Gctcwd Hvyqbuvz hycoij? [160]

Представьте, каково оказаться в незнакомом городе, где у вас нет ни одного близкого верного друга. При этом вы избегаете встреч с соседями по подъезду, так как ваша фотография гордо красуется на первых страницах таблоидов, раздаваемых в супермаркетах, в еженедельных новостных журналах. За вами охотятся ФБР, Служба маршалов США и даже спецслужбы, поэтому вы боитесь завязывать с кем-либо тесные отношения, а ваше любимое занятие – именно та причина, по которой они все за вами гоняются.

Хотя я и не рассчитывал, что из Сиэтла придется так спешно ретироваться, я подумывал о том, куда бы податься, если вдруг понадобится сматывать удочки. Я не исключал, что поеду в Остин, столицу Техаса, так как там было легко найти работу в области высоких технологий. Возможно, отправлюсь в Манхэттен… просто потому, что это Манхэттен. Однако, как и тогда, когда я решил переехать в Денвер, я снова заглянул в ежегодный анализ журнала Money, где определялись самые перспективные города текущего года («Десять лучших городов Америки»). В тот год первое место занял Рейли, штат Северная Каролина. Описание было очень соблазнительным: о жителях города говорилось как о милых и непринужденных, город окружали сельские ландшафты, а неподалеку от него находились горы.

Авиаперелеты меня всегда нервировали, поэтому я решил отправиться на поезде. Было также интересно посмотреть, как же выглядит восточная часть страны. После недолгого рождественского отдыха в Денвере и успешной атаки на серверы Шимми в канун Нового года я снова сел на поезд Amtrak и отправился в трехдневное путешествие в Рейли. Звали меня Майкл Стэнфилл. Спальный вагон оказался даже дороже самолета, но, учитывая, какое прекрасное зрелище должно открываться мне из окна вагона, я решил, что не буду на этом экономить и лучше посмотрю, как мимо меня катится вся Америка.

Люди, с которыми мне довелось разговаривать в поезде, позволили мне отлично попрактиковаться с моей легендой. Жизнь Майкла Стэнфилла на глазах обрастала подробностями и деталями. К тому времени, как за окном оказалась Северная Каролина, я уже знал мою биографию назубок.

Поезд подошел к Рейли, когда уже стемнело. Я был так наслышан об американском Юге, о характерных чертах культуры и людей, о том, насколько медленнее Севера он менялся. Пожалуй, такая слава идет еще от стародавнего Юга. Я очень удивился, когда смог сам в этом убедиться.

Тем вечером я пошел через северные районы Рейли, чтобы прочувствовать город. Я полагал, что климат на Юге будет теплый и мягкий, на самом же деле здесь оказалось довольно холодно, как и в Денвере. Зимние температуры в Рейли не особенно отличались от морозов столицы Колорадо.

Пока я шел, осваиваясь с этими местами, мне на глаза попался знакомый ресторанчик из сети Boston Market. Конечно, это не заведение в стиле Юга, но я все же зашел туда перекусить.

Меня обслуживала обворожительная официантка, девушка с длинными темными волосами, согревающей улыбкой и в возрасте чуть за 20. Еще у нее был роскошный южный тягучий акцент, о котором я только слышал, но не думал, что он существует. Она вежливо обратилась ко мне: «Здравствуйте, как поживаете?»

Я прочитал ее имя на бейджике и сказал: «Привет, Шерил. Все у меня хорошо. Я только что приехал в город, да и вообще в Северной Каролине раньше не бывал». После того как она приняла мой заказ, я добавил: «Мне нужно будет снять жилье. Не подскажешь, в каком районе лучше поселиться?» Она снова улыбнулась и сказала, что сейчас вернется.

Шерил подала мне ужин, а потом присела поговорить со мной. Пока я ел, к нам также присоединилось несколько официанток. Понимаете, такого просто не могло произойти в Лос-Анджелесе или в Сиэтле, или даже в компанейском Денвере. Эти дамы так и сказали: «Разрешите составить вам компанию», – я был просто ошеломлен, когда впервые вкусил южное гостеприимство, такое душевное и сладкое. Девушки не переставая болтали о Рейли. Они рассказали о разных районах города, где лучше поселиться, что делать. В этом краю по-прежнему повсюду выращивали табак, вместе с тем здесь наступали и высокие технологии. Новые хайтековые компании все активнее работали в находившемся неподалеку районе, который называется Исследовательским треугольником [161] . Эти компании стимулировали развитие города. По какой-то причине я посчитал это хорошим знаком, поэтому и место счел самым подходящим для меня.

...